И вновь о мире высоких технологий — безумном и жестоком.

Крупнее не бывало

Неплохие деньги заработала инвестиционная группа Silver Lake на продаже своей собственности. Ни много ни мало, а 8.5 млрд долларов перешли из карманов компании Microsoft на счета Silver Lake. Эту сумму со многими нулями Microsoft тратит на покупку компании Skype Global S.a r.l.

Эта покупка должна пойти на пользу простым пользователям. По крайней мере, на это надеются участники сделки, согласно которым она должна увеличить доступность голосовой и видеосвязи. Отказываться от марки Skype новый ее владелец не собирается. Поддержку Skype Microsoft планирует добавить в Windows Phone и Xbox.

Эта сделка стала самой крупной в истории Microsoft. Если вспомнить 2005 год, когда Skype был продан за 2.6 млрд долларов, то не сложно посчитать, что за шесть лет «интернет-говорилка» стала дороже более чем в три раза.
На данный момент в Skype зарегистрировано более 660 млн пользователей. Немногим более одного процента от этого числа пользуется платными сервисами Skype. И, несмотря на неплохие годовые обороты (860 млн долларов в прошлом году), Skype завершили прошлый год с убытками в 7 млн зеленых.
Что ж, ждем Skype Home, Skype Professional, Skype Server.

5 миллионов за Linux

Патент №5893120, выданный патентным ведомством США, дорого обошелся компании Google. Нет, Google не покупал, а, по мнению суда, нарушил его, что стоило им 5 млн долларов.

Судебная тяжба длилась не так уж долго, чуть менее двух лет. В 2009 году, летом, компания Bedrock Computer Technologies выдвинула иск против Google и нескольких других компаний. В иске говорилось о нарушениях вышеупомянутого патента в ядре Linux, начиная с версии 2.4.22.Х.

На этот раз «патентный тролль» оказался сильнее. Суд признал, что патент действителен и выписал штраф для Google. Запрета на использование этого патента суд не наложил. Но помимо штрафа это судебное решение может создать прецедент. Теперь в опасности могут оказаться все компании, чьи серверы работают на Linux. А это, к примеру, Yahoo!, PayPal, AOL. Да и операционные системы Android и Chrome OS — разработки Google — также основаны на Linux. Как это решение суда повлияет на них, пока сказать трудно. И так уже на момент вынесения данного вердикта в судах дожидался рассмотрения сорок один иск, относящийся к Android.

Тюремный ММОРПГ

Неплохим бизнесом занимаются китайские тюремщики, по словам одного из бывших заключенных. Днем зэки заняты обычной трудовой повинностью — работа в каменоломнях и т. д. А вечером садятся за компьютеры и начинают рубиться в онлайн-игры.

О такой практике рассказал один из бывших зэков из китайского трудового лагеря Jixi. После тяжелого трудового дня их заставляли еще биться с монстрами, попутно добывая всяческие редкие артефакты в World of Warcraft. Среди игроков такие действия называются «фарминг» — неимоверное количество однотипных действий для получения различных «плюшек», которые обмениваются на виртуальное золото, которое, в свое очередь, превращается в настоящие деньги. Естественно, заключенным не доставалось никаких денег.

По словам бывшего сидельца, тюремщики зарабатывали огромные деньги на этом, около 930 долларов в день. В лагере было около 300 игроков, игра идет безостановочно, двенадцатичасовыми сменами. За невыполнение трудовых норм заключенных подвергали телесным наказаниям. Несмотря на принятые в Китае в 2009 году ограничения на продажу виртуального золота, рассказчик уверен, что и сейчас заключенных заставляют заниматься тем же самым. 80 процентов фарминга в мире приходится именно на Китай.

cRrAyMpBtUoS

Компания Rambus затеяла очередное судебн…, ой, не то, вырвалось по привычке. Компания Rambus решила вложиться в компьютерную безопасность. За 342.5 млн долларов любители судебных споров приобретают компанию Cryptography Research Inc., сокращенно CRI.

Криптографы специализируются на совершенствовании алгоритмов защиты от DPA-атак. За очередной аббревиатурой скрывается словосочетание «дифференциальный анализ энергопотребления». Метод DPA исследует потребление электроэнергии устройством во время криптографических операций.

Алгоритм защиты CRI сейчас используется многими правительственными и коммерческими организациями. В клиентах у них ходят такие гиганты как Microsoft, Samsung, Toshiba, Visa и другие. Помимо этого алгоритма в активе CRI имеются и разработки защиты от несанкционированного изменения содержимого, от нелегального копирования.

Вложившись сейчас, Rambus намерен уже к 2013 году окупить затраты. Одним из перспективных направлений компания считает разработку защиты для мобильных устройств. Попутно компания, скорее всего, продолжит приобретать патенты на самые различные штуковины с целью получения лицензионных отчислений.

Бумажные достижения

Похвастаться большим разрешением нынешние электронные книги пока не могут. Читать можно, даже удобно, однако количеством точек на дюйм электронная бумага уступает, например, тексту, распечатанному на принтере. Стандартное разрешение в электронных книгах сейчас равно 160 точек на дюйм.

Первой ласточкой в деле повышения разрешения электронной бумаги стала совместная разработка компаний E Ink Holdings и Seiko Epson. От первой компании взяли дисплей, от второй — контроллер, и пожалуйста, электрофоретический дисплей с разрешением в 300 точек на дюйм. Диагональ его тоже немаленькая — 9.68 дюймов. Но если обычному пользователю хватает и имеющихся экранов, то зачем городить огород? По прогнозам, улучшенное качество изображения должно продвинуть электронные книги в странах, пишущих иероглифами, да и в образовании оно должно пригодиться.

О серийном производстве разработчики пока не сообщают. Также не говорят об этом и в компании Rikoh, которые разработали цветную электронную бумагу в два с половиной раза ярче, и с увеличенным в четыре раза цветовым диапазоном по сравнению с существующими экранами. Все эти вкусности пока наткнулись на необходимость повышения надежности и долговечности новинки.

Рейтинги и их осталось трое

Былое разнообразие брендов на рынке HDD сменилось в начале этого года на царствование всего трех компаний. Такими темпами и до двоевластия недолго, хотя, конечно, может, мы его и не дождемся.
Напомним, WD приобрел Hitachi GST, Seagate поглотил подразделение Samsung, ну а Toshiba приняла под свое крыло часть компании Fujitsu. Аналитики тут же расчехлили свои калькуляторы и начали считать, что же нас теперь ждет. Первым делом они посчитали, каковой была бы расстановка на рынке по итогам 2010 года.

Western Digital и Hitachi на двоих сбыли 319.5 млн жестких дисков. Эта цифра совсем чуть-чуть не дотягивает до половины от общего количества проданных в прошлом году HDD — 652.4 млн единиц. Seagatge, в последнее время уступившая пальму первенства WD, сумела продать 195.2 млн хардов. Samsung, бывший на пятом месте из пяти компаний, реализовал 66 млн винчестеров. В сумме это составляет 261.2 млн, чуть больше 40% от всех мировых продаж.

Toshiba же достается только третье место с 71.7 млн проданных жестких дисков. Вот и выходит, что в ближайшее время мы будем видеть тройку лидеров неизменной. Seagate нужно будет о-о-очень постараться, чтобы свергнуть WD с верхней строчки. А Toshiba и вовсе должна будет выдать нечто экстраординарное, чтобы уйти с третьего места.

Складирование

Как многие и прогнозировали, планшеты вытесняют нетбуки с рынка. Последние сведения говорят о том, что планшеты заменят до 70% нетбуков по всему миру. А если товар не продается, то он остается пылиться на складах.
Именно так и происходит с нетбуками. Их запасы в Европе заметно выросли с тех пор, как пользователи распробовали планшетники. Однако и производителей планшетов подстерегает опасность затоваривания. В борьбу за свой кусок рынка вступают все новые и новые игроки, и в конечном итоге рынок может не выдержать такого наплыва. Пока ни Samsung, ни Motorola не удается достигнуть поставленных ими результатов продаж. Специалисты считают, что подобное может случиться и с Acer и ASUS. На их части рынка претендуют MSI и GIGABYTE. Где-то неподалеку маячит и Viewsonic.

Избыток предложения вносит сумятицу и в умы покупателей — им сложно разобраться в разнообразных технических характеристиках и выбрать то, что им требуется. Если ничего в этой ситуации не изменится, то, возможно, уже в последнем квартале этого года некоторые производители сойдут с «планшетной» дистанции.

Факты

• Infineon Technologies приобрела имущество компании Qimonda на сумму в 100.6 млн евро
• В 2012 году 5-10% планшетов потребуется активное охлаждение E Ink сменили свой фирменный стиль и логотип
• Очередной иск в суд подала компания MOSAID Technologies — ответчиками выступят Elpida Memory, Buffalo и Axiontech Samsung оказалась единственной компанией, которая смогла увеличить объемы поставок ноутбуков в первом квартале 2011 года
• Компания TSMC начала установку линии для серийного выпуска продукции по 28-нм технологии
• Компания Panasonic уволит 35 000 человек до марта 2013 года
• Версия Windows 8 для ARM будет несовместима с приложениями для платформы x86
• Трем сотрудникам компании Foxconn вынесен приговор за выкладывание в Интернет фотографий корпуса iPad 2 за несколько месяцев до его анонса
• Новый интерфейс от Intel, преемник Thunderbolt, компания намерена выпустить на рынок в 2015 году
• Samsung намерен производить нетбуки на солнечных батареях специально для африканского рынка
• Elpida Memory начинает выпуск памяти типа DRAM по нормам 25 нм
• NASA и HP подписали контракт стоимостью 2.5 млрд долларов

Россия насытилась

Первый квартал этого года стал не слишком удачным для продавцов ПК в России. Продажи увеличились, но рост на порядок ниже первого квартал 2010 года.

За первые три месяца 2011 года по России разошлось 2.31 млн компьютеров. Это на 11.2% больше, чем в январе-марте 2010 года. Неплохо, если не знать, что в прошлом году рост в первом квартале составил 107.3%. Хотя прошлогоднее увеличение продаж можно связать и с отходняком от кризиса.

У аналитиков, как обычно, есть объяснения — недостаточно высокий спрос, затоваривание складов (на конец прошлого года запас составлял 1.5 млн ноутбуков) и, как следствие, частичный отказ дистрибуторов и розничных сетей от закупок. Ноутбуков в России по-прежнему продается больше, чем обычных ПК, и разрыв увеличивается. Сейчас эти цифры составляют 1.37 млн ноутбуков — 936 тысяч «стационарников».

Лидеры по общим продажам все те же — Acer и ASUS. C третьего по пятое место занимают компании Samsung, Lenovo и HP.

В сегменте настольных компьютеров правит бал HP, Acer занимает четвертое место, остальные места в пятерке у российских сборщиков: DNS, K-Systems и DEPO Computers. На ноутбучном рынке на первом месте Acer, Samsung подвинул со второго места ASUS, а Lenovo пробились на четвертое место, отодвинув HP.

По доллару за гигабайт

Увеличивающийся спрос на SSD-диски неспешно приводит к снижению цен на них. Правда, до обычных жестких дисков им еще ой как далеко. Аналитики, пощелкав счетами, объявили, что в следующем году, во второй его половине, цены на твердотельные накопители упадут до отметки в 1 доллар за 1 гигабайт. Конечно, эти цены еще весьма далеки от прайса на HDD, стоимость которых составляет меньше одного цента за гиг. Да и объемы пока несопоставимы.
Но те, кому сейчас важны основные преимущества твердотельных «винтов» — компактность, энергоэффективность и производительность, те и заставляют снижаться цены на них. Уже в этом году SSD подешевеют на 30%, а в следующем — еще на 36%. Интересно, если б объемы SSD и HDD сравнялись, многие бы купили 3-Тб SSD за 3000 долларов?

В настоящее время производство SSD потребляет всего 7.9% от выпускаемой памяти типа NAND. В основном NAND идет сейчас на USB-накопители и карты памяти — 38.1%. Но, опять же по прогнозам, в следующем году твердотельные накопители отхапают себе в два раза больше флэш-памяти NAND — на их производство придется 15.9%.

Будет ли нам терабитный Ethernet?

За бурным развитием беспроводных технологий как-то забывается о проводных. Однако и они не стоят на месте. Организация IEEE сформировала рабочую группу, которая изучит перспективы развития Ethernet. На это им отводится целый год, результаты будут обнародованы в июне 2012 года.

Сейчас самым новым стандартом является Ethernet 802.3ba. В нем описываются спецификации 40G и 100G, что говорит о пропускной способности этих сетей в 40 Гбит/с и 100 Гбит/с. Вот по поводу дальнейшего развития пока есть разногласия.

Компании Google и Facebook продвигают идею Terabit Ethernet, что неудивительно с их громадными вычислительными центрами. Производители оборудования следующим этапом развития видят 400 Гбит/с, поскольку считают, что терабитные сетки пока реализовать нереально. Совсем недавно начался переход с 10 Гбит/с на 25 Гбит/с по одной линии. Для Terabit Ethernet тогда потребуется 40 таких линий, что не слишком-то практично.

Работы по увеличению пропускной способности одной линии выше 25 Гбит/с пока даже и не начинались. Так что в ближайшее время не гонять нам пока трафик по терабитке.

Оптимистичный Panasonic

Японская компания Panasonic вознамерилась уже в следующем году начать массовый выпуск памяти нового типа — ReRAM (resistance random access memory). А образцы чипов в 2 Мбит будут представлены уже в конце этого года.
По прикидкам знатоков отрасли, это весьма оптимистичное заявление. Что компания HP, оригинальный разработчик этого типа памяти, что Elpida и Sharp рассчитывают на серийный выпуск ReRAM не ранее 2013 года.

Новая память превосходит NAND-флэш в быстродействии и у нее отсутствует ограничение на количество циклов перезаписи. Первым делом Panasonic планирует использовать ReRAM в автономно работающих девайсах, например, в устройствах пожарной сигнализации. Дальше пойдет распихивание памяти в потребительскую технику — во всякие плееры, телевизоры. Причем Panasonic собирается выпускать память не как отдельные модули, а встраивать ее в процессоры.

Если планам компании суждено будет сбыться, то новый тип станет едва ли не самым быстро реализованным проектом. Анонс ReRAM был сделан в 2008 году, так что легко сосчитать, что от проектов до коммерческого выпуска пройдет всего четыре года.